LES AMBITIONS CROISIÉRISTES DE DUBAÏ LES FONT DES VAGUES

Grâce aux nouvelles attractions annoncées et au plus grand nombre de navires faisant escale dans son port, la ville devrait atteindre son objectif d’un million de croisiéristes d’ici 2020

Ces dernières années, Dubaï s’est forgé une solide réputation comme plateforme mondiale notable pour les croisières grâce à ses infrastructures portuaires de classe mondiale et à son offre en rapide expansion, qui attirent les visiteurs du monde entier.

Selon Cruise Arabia and Africa, le nombre de croisiéristes a presque doublé à Dubaï, de 320 000 pendant la saison 2013/2014 à 625 000 pendant la saison 2016/2017, soit une progression de 95 % en seulement trois ans. Selon Dubai Tourism, le chiffre était proche des 725 000 croisiéristes pendant la saison 2017/2018, grâce aux 150 escales de plus 20 bateaux de croisière, soit une croissance de 15 % par rapport à l’année précédente.

Environ 820 000 croisiéristes sont attendu au cours de la saison 2018/2019, plaçant la ville en bonne position pour atteindre son objectif 2020 d’un million de passagers.

La capacité de Dubaï à servir de port d’attache pour les bateaux de croisière internationaux et ses références en tant qu’escale idéale avant et après les croisières ont été acclamées au cours du récent Seatrade Cruise Global 2019 en Floride (avril 2019).

Dubai Tourism a participé à l’événement où 10 organisateurs internationaux de croisières ont confirmé entendre faire de Dubaï leur port d’attache hivernal pendant la saison 2020/2021. Ainsi, plus de 10 bateaux de croisière partiront de Dubaï chaque semaine pour des allers-retours vers des destinations internationales, offrant plusieurs choix de croisières pour tous les budgets et segments de population : navires boutiques, navires ultra-luxueux et géants des mers.

La stratégie Dubai Tourism en matière de croisières fait partie de son objectif ultime, à savoir positionner l’émirat comme la première destination touristique et plateforme commerciale au monde.

S’exprimant lors du salon Seatrade, Hamad Bin Mejren, Vice-président de Dubai Tourism, a déclaré que la ville était prête à devenir une « destination incontournable pour les croisiéristes ».

« Nous collaborons activement avec notre vaste réseau de partenaire locaux, régionaux et internationaux pour promouvoir la facilité d’accès de Dubaï, notamment en délivrant des visas gratuits de six mois permettant d’entrer à plusieurs reprises aux EAU, exclusivement réservés à l’équipage des navires de croisière, des visas à faible coût permettant d’entrer à plusieurs reprises aux EAU exclusivement réservés aux croisiéristes, des visas à l’arrivée pour plus de 50 nationalités et en offrant des procédures simplifiées de délivrance de visas d’immigration sur nos portails en ligne », a-t-il expliqué.

« Cette initiative est associée à un fonctionnement efficace et à une amélioration continue du terminal, ce qui renforce la réputation de l’émirat comme l’une des meilleures destinations au monde pour les croisières ».

Un aimant pour les géants des mers

Les ambitions croisiéristes de Dubaï ont encore grandi ce mois (mai) lorsque l’innovant navire de croisière, le Spectrum of the Seas, s’est amarré à Port Rashid, faisant sa première apparition dans le Golfe Persique et transportant près de 4 000 voyageurs dans l’émirat en une seule journée.

Pesant 168 666 tonnes de jauge brute, le navire caribéen est le plus grand et plus moderne à faire escale à Dubaï à ce jour. Il compte des activités ‘jamais proposées en mer’, notamment le Sky Pad, un mariage entre trampoline et réalité virtuelle ; le simulateur de saut en parachute RipCord by iFly et la capsule d’observation North Star, qui offre aux hôtes une magnifique vue panoramique à 90 mètres au-dessus de la mer.

Les autres équipements de classe mondiale comprennent un music-hall et SeaPlex – le plus grand complexe sportif et de divertissement de l’industrie comprenant des autos tamponneuses, une piste de roller et un terrain de basketball.

Jamal Alfalasi, directeur de Dubai Cruise Tourism (DCT), a déclaré que l’arrivée du Spectrum of the Seas renforçait la position de Dubaï comme « le centre de croisière le mieux établi de la région ».

Projet portuaire

Dans l’objectif de dynamiser l’industrie des croisières de Dubaï, le quartier historique de Mina Rashid où le port et le terminal Hamdan Bin Mohammad sont situés, va faire l’objet d’une transformation de 25 milliards d’AED (6,81 milliards de dollars).

Une coentreprise entre P&O Marinas appartenant à DP World et Emaar développera un vaste espace en front de mer entre Bur Dubai et Deira, qui comprendra le ‘Dubai Mall by the Sea’, présenté comme une ‘destination commerciale et de loisir du futur’.

Les attractions comprendront également un yacht-club flottant et la plus longue piscine de Dubaï.

L’espace abrite déjà le célèbre paquebot QE2, qui est aujourd’hui un hôtel flottant de 13 étages et une attraction touristique permanente.

Les importantes transformations du quartier de Mina Rashid attireront un nouveau regard sur le terminal et « renforceront la position de Dubaï comme ville internationale et première plateforme croisiériste du Moyen-Orient », selon le Sultan Ahmad Bin Sulayem, Président et PDG de DP World.

Elles représenteront également « un solide catalyseur économique », a-t-il ajouté.